Investigadora del CEMIT obtiene beca para mujeres científicas de la OWSD

La Dra. Juliana Moura Mendes Arrúa, investigadora del Laboratorio de Control de Calidad de Medicamentos del Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas de la Universidad Nacional de Asunción (CEMIT-UNA), fue seleccionada y beneficiada con una Beca de Inicio Profesional otorgada por la Organización para las Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD Early Career Fellowship).

El proyecto adjudicado busca desarrollar nuevos agentes antifúngicos que puedan combatir eficazmente algunos patógenos fúngicos emergentes y olvidados.

Las Becas de Inicio Profesional de la OWSD ofrecen hasta USD 50.000 a mujeres que hayan finalizado sus estudios de doctorado en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas y que trabajen en alguna institución de investigación científica o académica en uno de los países rezagados en Ciencia y Tecnología, y están destinadas a investigaciones que tengan un impacto demostrable en la comunidad local, regional o nacional.

La investigadora afirmó que la obtención de esta beca resulta esencial para la realización de este tipo de estudios, que en muchas ocasiones se ven obstaculizados por la falta de recursos y escasas convocatorias de fondos concursables. “Esta beca no solo alivia la carga financiera que supone la investigación, sino que también proporciona los medios necesarios para abordar problemas críticos de actual relevancia regional y mundial, que son las enfermedades fúngicas emergentes, y en especial es importante para dar notoriedad a la contribución de las mujeres a la ciencia”, afirmó.

La investigación

La Dra. Moura trabaja en líneas de investigación centradas en estudios de hongos con relevancia en la salud humana y actividad antimicrobiana y en especial antifúngica de productos naturales, ya que estos estudios no se han desarrollado lo suficiente. En ese sentido, es notable la rápida aparición de resistencia a los fármacos antimicóticos en los últimos años, lo que constituye un problema de salud pública mundial cada vez mayor y se considera una amenaza emergente para la salud.

En este contexto, la investigación seleccionada tiene como objetivo desarrollar nuevos agentes antifúngicos que puedan combatir eficazmente los patógenos fúngicos emergentes y olvidados. El estudio adopta un enfoque de «una sola salud» (one health), teniendo en cuenta la interconexión de la salud humana, animal y ambiental.

Para el desarrollo de la investigación, se espera trabajar con un equipo multidisciplinario con el objetivo de identificar y caracterizar por métodos polifásicos (enfoque fenotípico y molecular) los hongos considerados prioritarios y emergentes según la OMS: Aspergillus, Fusarium, Sporothrix; y posteriormente, evaluar el efecto antifúngico de productos naturales y compuestos sintéticos con técnicas clásicas y de vanguardia y sus posibles mecanismos de acción, incluyendo los cambios en el proteoma de los aislados de hongos susceptibles al fármaco en estudio.

Los resultados generados constituirán una base para el diseño de nuevas estrategias de tratamiento antifúngico, con especial atención a la esporotricosis, que es una zoonosis en expansión en los países vecinos, y la transferencia de tecnología.

La OWSD

La Organización para las Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo es una organización internacional fundada en 1987, como una unidad de programa de la UNESCO, y cuenta con una sede en las oficinas de la Academia Mundial de Ciencias (TWAS), en Trieste, Italia.

Se constituye el primer foro internacional que une a mujeres científicas eminentes de países desarrollados y en vías de desarrollo, con el objetivo de fortalecer su papel como factor de progreso y promover su representación en el liderazgo científico y tecnológico. Además, ofrece capacitación en investigación, desarrollo profesional y oportunidades de trabajo en red para mujeres científicas de todo el mundo en desarrollo en diferentes etapas de sus carreras.

El capítulo Paraguay de la OWSD fue impulsado y organizado por la Red Iberoamericana de Investigadores en Micología, la Red Iberoamericana de Investigadores en Micología (RIIMICO) y su Comité Ejecutivo tiene como miembros a investigadoras del CEMIT.