Día Mundial del Agua: El aporte del CEMIT para una gestión responsable de los recursos hídricos

Cada 22 de marzo se conmemora el Día Mundial del Agua, una iniciativa establecida por la Organización de las Naciones Unidas en 1993 para concienciar sobre la importancia del agua y la gestión sostenible de este recurso. Esta fecha busca impulsar acciones para cumplir el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6, que propone garantizar el acceso a agua y saneamiento para toda la población mundial para el año 2030.

Actualmente, se estima que 2.100 millones de personas en el mundo carecen de acceso a agua potable. En el caso de Paraguay, el desafío es considerable, ya que el 30% de la población aún no cuenta con acceso a agua potable, según datos de Hábitat para la Humanidad Paraguay y el Observatorio Ciudadano de Agua Potable, Saneamiento e Higiene (OCASH). Ante esta realidad, la ciencia y la academia cumplen un rol estratégico en la protección de los recursos naturales del país.

El aporte del CEMIT

El Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas (CEMIT) de la Universidad Nacional de Asunción (UNA) lidera proyectos científicos destinados a evaluar y proteger los recursos hídricos nacionales. Su trabajo se enfoca en generar información fiable para que las autoridades puedan tomar decisiones basadas en evidencia científica.

A continuación, se detallan algunas de las principales acciones y programas desarrollados por el CEMIT en el último año en el ámbito del estudio del agua.

Hidrología Isotópica

El CEMIT forma parte del proyecto regional RLA7029 del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), que utiliza hidrología isotópica para estudiar la disponibilidad y calidad del agua dulce en América Latina y el Caribe. Bajo la coordinación de la Prof. Claudia Ávalos, y en conjunto con la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), un equipo multidisciplinario realiza muestreos y análisis químicos en la cuenca del Lago Ypacaraí y el acuífero Patiño. Estas técnicas permiten entender la dinámica hidrológica y son fundamentales para la recuperación de recursos hídricos emblemáticos.

Innovación en el estudio de aguas subterráneas

Una de las acciones más innovadoras del CEMIT es el uso de un detector para medir la concentración de radón-222 en el agua. Este estudio hidrogeológico, inédito en el país, permite evaluar la interconexión entre las aguas superficiales y las subterráneas. Esta información es clave para comprender cómo se comportan las cuencas acuíferas y establecer bases para su gestión integrada.

Investigación en biodiversidad y metacomunidades

Actualmente, en colaboración con la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC), desde el CEMIT se desarrolla una investigación sobre metacomunidades de zooplancton. Esta investigación se centra en la cuenca del Salado (que incluye los arroyos Pirayú y Yukyry, el río Salado y el Lago Ypacaraí) para medir patrones de distribución y conectividad de especies. Comprender estos procesos biológicos a nivel local y geoespacial ayuda a evaluar la salud de los ecosistemas acuáticos.

Evaluación de la Calidad del Agua en el Campus Universitario

El CEMIT también aplica su capacidad analítica internamente. Investigadores del centro realizaron una evaluación de la calidad del agua potable de los pozos del campus de la UNA. El estudio utilizó estándares nacionales (Norma Paraguaya NP 24 001 80) e índices internacionales para medir la potabilidad y seguridad del agua consumida por la comunidad universitaria.

Control de calidad de aguas y ensayos interlaboratoriales

El CEMIT es un centro de referencia tanto para instituciones públicas (como el MADES) como privadas, gracias al trabajo de sus diversos laboratorios, como el Laboratorio de Análisis de Calidad de Aguas. Los principales estudios que realiza son análisis fisicoquímicos, bacteriológicos y de agroquímicos en diversos tipos de matrices hídricas, que incluyen agua potable, aguas superficiales, aguas profundas y efluentes.

Asimismo, el centro cuenta con una Unidad de Muestreo, formada por profesionales con experiencia que manejan protocolos estandarizados y rigurosos para garantizar la consistencia y la reproducibilidad de los procedimientos de muestreo, lo que es crucial para obtener resultados confiables y comparables a lo largo del tiempo.

Ensayos interlaboratoriales y capacitación técnica

El CEMIT organiza anualmente el Ensayo Interlaboratorial de Muestreo de Aguas, que convoca a laboratorios públicos y privados. El objetivo es evaluar y estandarizar los procedimientos de muestreo de agua superficial y potable bajo normas internacionales como la ISO/IEC 17025. Esto garantiza que los resultados de los laboratorios participantes sean confiables, trazables y válidos para el control ambiental y la salud pública.

Así también, como parte del desarrollo de diversos proyectos, en el CEMIT se desarrollan capacitaciones para quienes trabajan en el estudio de agua y recursos hídricos, como el curso realizado a través del proyecto PAR7002, denominado “Asegurando la Disponibilidad de Recursos Hídricos Subterráneos en Paraguay usando Técnicas Isotópicas”, dirigido a profesionales de diversas instituciones públicas. Este curso en particular fue sobre el uso de isótopos y radón-222, y buscó fortalecer las capacidades técnicas de organismos como el MADES, la DINAC y el ERSSAN para mejorar las políticas de protección del agua subterránea.

En conclusión, el trabajo del CEMIT demuestra que la investigación científica aplicada, la cooperación internacional y la formación de recursos humanos son herramientas esenciales para enfrentar los problemas que afectan a nuestros recursos hídricos y asegurar la provisión segura, confiable y responsable del agua en Paraguay.