CEMIT contribuye en investigación internacional sobre el uso de radiación gamma para el crecimiento de plantas

Investigadores de Paraguay y Brasil han logrado demostrar que la radiación gamma, aplicada en dosis estrictamente controladas, acelera la germinación y aumenta hasta un 88% el peso de las plántulas de tabaco (Nicotiana tabacum L.). Este fenómeno se conoce como “hormesis por radiación”, un proceso biológico en el cual un estímulo físico o químico que suele ser dañino en altas dosis resulta altamente beneficioso si se aplica de forma leve.

La investigación en cuestión fue desarrollada mediante la cooperación entre expertos de la Universidad de São Paulo (USP), Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (IPEN), Centro de Energía Nuclear en la Agricultura (CENA) y Universidad Federal de Santa María (UFSM) de Brasil, y la Universidad Nacional de Asunción (UNA) de Paraguay. Los resultados se publicaron en la prestigiosa revista científica Radiation Physics and Chemistry, de Elsevier, bajo el título “Physiological hormesis induced by low-dose gamma radiation in Nicotiana tabacum L.: Varietal differences in early stress response”, y cuenta con la participación como coautor del Ing. Agr. Antonio Samudio Oggero MSc., investigador del Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas (CEMIT) de la UNA.

Para la investigación, el equipo analizó 3,600 semillas de tres variedades comerciales de tabaco: Burley, Dark y Virginia. Estas fueron expuestas a dosis de radiación de entre 2.5 y 20 Gray (Gy) utilizando una fuente de Cobalto-60.

El análisis reveló que las dosis moderadas de radiación, concentradas principalmente entre los 5 y 15 Gy, actuaron como un potente activador del desarrollo temprano de las plantas. Sin embargo, los investigadores descubrieron que los efectos positivos varían significativamente según la genética de la semilla.

Estos resultados contribuyen al conocimiento sobre el potencial de las bajas dosis de radiación gamma como herramienta para estudiar y optimizar respuestas fisiológicas de las plantas, con posibles aplicaciones futuras en mejoramiento genético y tecnologías relacionadas con el sector semillero.

La tecnología nuclear también desempeña un papel importante en la agricultura a través de sus aplicaciones pacíficas. Técnicas como la irradiación gamma se utilizan en investigación para generar variabilidad genética, apoyar programas de mejoramiento vegetal, estudiar respuestas fisiológicas y contribuir al desarrollo de cultivos con características de interés agronómico. En este contexto, la investigación sobre hormesis amplía el conocimiento sobre los efectos de bajas dosis de radiación en las plantas y sus potenciales aplicaciones en la agricultura.

Esta publicación fortalece la participación del CEMIT en investigaciones relacionadas con las aplicaciones pacíficas de las técnicas nucleares en agricultura, así como la cooperación científica con instituciones nacionales e internacionales.

La publicación se encuentra disponible en acceso abierto (Open Access) y puede consultarse a través del siguiente enlace:  https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0969806X26006894

Son autores del artículo: Luis Felipe Medeiro Alves (USP), Lucio Gabriel Scheffel (UFSM), Antonio Samudio Oggero (CEMIT-UNA), y Valter Arthur (USP).