Investigan sobre técnicas de mejora genética en el ka’a he’e

La stevia rebaudiana, conocida popularmente como ka’a he’e, es una planta nativa de Paraguay, conocida gracias por sus propiedades edulcorantes naturales. Teniendo en cuenta la creciente demanda de la misma, un equipo de investigadores -entre ellos del Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas (CEMIT)- se abocó a un estudio que tiene como objetivo mejorar el rendimiento agronómico y la producción de compuestos dulces en la variedad “Eireté” mediante la alteración de su estructura genética.

El objetivo central de la investigación fue inducir artificialmente la “poliploidía”, un proceso que busca aumentar el número de cromosomas de la planta para que esta produzca más masa foliar y mayor contenido de glucósidos. Para lograrlo, los científicos utilizaron un agente químico llamado “colchicina”, el cual tiene la capacidad de interrumpir la división celular y duplicar el material genético. El estudio se realizó bajo condiciones controladas de laboratorio (in vitro) utilizando 720 segmentos de la planta.

Durante la investigación, se probaron tres concentraciones distintas de colchicina aplicadas en intervalos de 4, 8 y 12 horas. Sin embargo, los resultados indicaron que las plantas no presentaron cambios en su nivel de cromosomas, permaneciendo en su estado natural o “diploide” durante todo el proceso. Además, se observó que a medida que aumentaba la dosis y el tiempo de exposición al químico, la supervivencia de los ejemplares disminuía significativamente, volviéndose inviables.

Los investigadores concluyeron que, bajo las condiciones específicas de este ensayo, el uso de segmentos del tallo no fue efectivo para obtener las variaciones genéticas deseadas. Este hallazgo es un paso importante para la ciencia agrícola, ya que sugiere que para futuros estudios se deberán ajustar los tiempos de exposición o utilizar diferentes partes de la planta para alcanzar el éxito en el mejoramiento de esta especie paraguaya.

Este trabajo de investigación fue publicado en la última edición de la revista científica La Saeta Universitaria, de la Universidad Autónoma de Encarnación, y su autores son: Denice Natalie Álvarez Ramos y Edith Segovia Corrales del CEMIT-UNA, Rosa Oviedo de Cristaldo de la Dirección General de Invstigación Científica y Tecnológica de la UNA, y Edgar Álvarez de Pure Circle – Paraguay.

Se puede acceder al artículo titulado: “Inducción de poliploidia: Efecto de la colchicina en segmentos nodales de stevia rebaudiana (Bertoni) vc. kh/ian 142 (Eirete)” a través del siguiente enlace: https://www.unae.edu.py/ojs/index.php/saetauniversitaria/article/view/527/571